El formulario DS-160 es el primer paso obligatorio para solicitar cualquier visa de no inmigrante a Estados Unidos, incluida la visa de turista B1/B2, la de estudiante F-1 o la de trabajo H-1B. Se llena completamente en línea, solo en inglés, y un solo error de captura puede provocar retrasos o complicaciones en tu entrevista consular.
Esta guía te explica sección por sección qué información necesitas, los errores que más rechazos generan, y qué hacer una vez que envías el formulario.
¿Qué es el DS-160 y para qué sirve?
El DS-160, “Online Nonimmigrant Visa Application”, es la solicitud electrónica que el Departamento de Estado de Estados Unidos usa para recopilar tu información antes de la entrevista consular. El oficial consular combina lo que declaraste en el formulario con tus respuestas durante la entrevista para decidir si eres elegible para la visa.
No existe una versión en PDF para imprimir y llenar a mano: todo el proceso ocurre en el sitio oficial del Departamento de Estado, y cada integrante de tu familia, incluidos los menores de edad, debe llenar su propio formulario de forma individual. No hay un formulario compartido para grupos familiares.
Documentos que necesitas antes de empezar
Reunir esta información antes de abrir el formulario te ahorra tiempo y reduce el riesgo de que la sesión expire por inactividad:
| Documento o dato | Para qué lo necesitas |
|---|---|
| Pasaporte vigente | Datos personales, número de pasaporte y fechas de vigencia |
| CURP | Se solicita como parte de tus datos de identificación en México |
| Fotografía digital reciente | Fondo blanco, tomada en los últimos 6 meses, formato JPEG |
| Datos de tu empleo o estudios | Empresa, puesto, domicilio laboral o institución educativa |
| Itinerario tentativo de viaje | Fechas aproximadas de entrada y salida, y dirección donde te hospedarás |
| Contacto de un familiar en EE. UU. (si aplica) | Nombre, parentesco y dirección, si tienes familiares allá |
Requisitos de la fotografía
La foto es uno de los puntos donde más solicitudes se atoran por no cumplir el formato exacto:
- Dimensiones entre 600x600 y 1200x1200 píxeles.
- Formato JPEG, en color, espacio de color RGB.
- Peso máximo de 240 KB.
- Fondo blanco liso, tomada en los últimos seis meses, sin lentes ni accesorios que cubran el rostro.
Paso a paso para llenar el DS-160
- Entra a ceac.state.gov y selecciona “Start An Application” para iniciar una solicitud nueva. Usa un navegador compatible: Firefox o Google Chrome funcionan de forma confiable; Safari y Microsoft Edge pueden presentar fallas con el formulario.
- Elige la ubicación de tu embajada o consulado donde presentarás tu entrevista. Este dato determina el sistema de citas que usarás más adelante, así que selecciónalo con cuidado.
- Guarda tu ID de aplicación que el sistema te asigna al inicio. Anótalo aparte: si tu sesión se cierra por inactividad, es la única forma de recuperar tu progreso.
- Completa la sección de información personal con tu nombre exactamente como aparece en tu pasaporte, fecha y lugar de nacimiento, nacionalidad y datos de contacto.
- Llena la sección de información de viaje, incluyendo el propósito del viaje, fechas tentativas, dirección donde te hospedarás y quién cubre los gastos del viaje. Si aún no tienes todo definido, puedes poner información aproximada, pero debe ser consistente con lo que digas en tu entrevista.
- Completa los datos de trabajo o estudios: ocupación actual, empleador, puesto y domicilio laboral, o institución educativa si aplicas como estudiante. Si estás desempleado o eres independiente, el sistema tiene opciones específicas para tu situación.
- Llena la sección familiar, con información de tus padres, cónyuge, y familiares que residan en Estados Unidos si los tienes. Declararlos no es motivo automático de rechazo; ocultarlos sí puede complicar tu solicitud.
- Responde la sección de seguridad y antecedentes, con preguntas sobre antecedentes legales, migratorios y de salud. Responde con honestidad: las inconsistencias entre esta sección y tu entrevista son una de las causas más comunes de negación.
- Sube tu fotografía digital siguiendo exactamente las especificaciones de tamaño y formato.
- Revisa todo el formulario antes de enviarlo. No hay forma de editarlo después de la confirmación, así que verifica cada sección con calma.
- Envía el formulario y descarga la página de confirmación con el código de barras y el número de confirmación. Imprímela o guarda el PDF: la necesitas físicamente el día de tu entrevista.
Después de enviar el DS-160
| Paso siguiente | Detalle |
|---|---|
| Pagar la tarifa MRV | 185 USD, no reembolsable bajo ninguna circunstancia |
| Pagar la Tarifa de Integridad de Visa | Monto mínimo de 250 USD; se cobra solo si tu visa es aprobada |
| Agendar tu entrevista consular | El tiempo de espera varía mucho según la ciudad y cambia constantemente |
| Acudir a tu cita | Lleva la página de confirmación del DS-160, tu pasaporte y los documentos que respalden tu solicitud |
Los tiempos de espera para conseguir cita cambian de una semana a otra y varían considerablemente entre consulados en México (Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Tijuana, Ciudad Juárez y otras sedes). Consulta el tiempo de espera vigente en tu ciudad directamente en el sitio oficial de citas antes de hacer planes de viaje.
Errores comunes que retrasan o complican tu solicitud
- Llenar el formulario en español. El DS-160 solo está disponible en inglés; la única excepción es el campo de tu nombre, que puede escribirse en tu idioma nativo. Un formulario en otro idioma no es válido.
- Poner tu nombre como aparece en tu INE o CURP, en lugar de como aparece en tu pasaporte. Si hay diferencias de acentos o abreviaciones entre documentos, sigue siempre lo que dice tu pasaporte.
- Subir una foto fuera de las especificaciones. Dimensiones o peso incorrectos son de las causas más frecuentes de error al momento de subir la imagen.
- Dejar la sesión inactiva demasiado tiempo. El sistema puede cerrar la sesión por inactividad y perder tu avance si no guardaste tu ID de aplicación.
- Declarar información inconsistente con lo que dirás en la entrevista. Si tus respuestas no coinciden con lo que escribiste en el formulario, el oficial consular puede negar la visa por falta de credibilidad.
- No declarar familiares en Estados Unidos. Ocultarlo, y que después se descubra, genera más desconfianza que declararlo desde el inicio.
Casos especiales
- Solicitudes familiares: cada integrante, incluidos los bebés y niños, necesita su propio DS-160. No existe un formulario grupal, aunque puedes usar el mismo correo electrónico de contacto para varios formularios.
- Menores de edad sin documentos propios de trabajo o estudio: en las secciones que no apliquen, el sistema ofrece opciones como “estudiante” o “menor dependiente”, según el caso.
- Aplicantes independientes o sin empleo formal: el formulario incluye opciones específicas para trabajo por cuenta propia o para quienes no tienen empleo actualmente; selecciona la que mejor describa tu situación real.
- Error grave detectado después de enviar el formulario: como no se puede editar, deberás completar y enviar un DS-160 nuevo, y llevar la nueva página de confirmación a tu entrevista en lugar de la anterior.
Si es tu primera vez solicitando este trámite, revisa también la guía general para tramitar la visa de turista para Estados Unidos, donde se explica el proceso completo desde el pago de la tarifa hasta la entrevista, y consulta si aplicas para algún descuento en el trámite antes de pagar la tarifa completa.
Preguntas frecuentes
¿Puedo llenar el DS-160 en español? No. El formulario debe completarse en inglés, salvo el campo de tu nombre completo, que puede escribirse tal como aparece en tu documentación oficial en español.
¿Cuánto tiempo tengo para llenar el formulario? No hay un límite de días para completarlo, pero la sesión se cierra por inactividad después de cierto tiempo. Guarda tu ID de aplicación para poder retomarlo si eso ocurre.
¿Puedo corregir un error después de enviar el DS-160? No. Una vez enviado, el formulario no se puede modificar. Si detectas un error importante, debes llenar y enviar uno nuevo, y presentar esa nueva confirmación en tu entrevista.
¿El DS-160 tiene costo? El formulario en sí no tiene costo. El pago corresponde a la tarifa MRV (185 USD) y, si te aprueban la visa, a la Tarifa de Integridad de Visa (mínimo 250 USD).
¿Qué pasa si no tengo definido el itinerario de mi viaje? Puedes ingresar fechas y dirección tentativas. Solo asegúrate de que la información sea razonable y consistente con lo que expliques durante tu entrevista consular.
¿Necesito el DS-160 si ya tuve una visa americana antes? Sí. Cada solicitud de visa, incluidas las renovaciones, requiere un formulario DS-160 nuevo y actualizado con tu información vigente.
¿Qué necesito llevar a la entrevista además de la confirmación del DS-160? Tu pasaporte vigente, el comprobante de pago de la tarifa MRV y cualquier documento adicional que respalde tu solicitud, según el tipo de visa que tramites.
¿Todos los integrantes de mi familia necesitan su propio DS-160? Sí, incluidos los menores de edad. No existe una versión grupal o familiar del formulario; cada persona debe tener su propia solicitud y su propia página de confirmación.